La adquisición de $825 millones se produce cuando los analistas advierten de un inminente y » importante” brecha de suministro de litio, impulsada por la creciente demanda del metal utilizado en vehículos eléctricos (EV) y tecnologías ecológicas.
La segunda minera más grande del mundo dijo que el acuerdo demuestra su compromiso de construir su negocio de materiales para baterías y fortalece su cartera para la transición energética global.
Rincón es un gran proyecto de salmuera de litio sin desarrollar que utilizará una tecnología de extracción directa y de bajo costo que tiene el «potencial de aumentar significativamente las recuperaciones de litio» en comparación con los estanques de evaporación solar, dijo Rio, y agregó que actualmente se estaba ejecutando una planta piloto en el sitio. .
Según Rincón Mining, que ha desarrollado el proyecto y la tecnología desde 2009, la novedosa extracción El método permite extraer el metal de la batería de la salmuera cruda en 15 horas.
El proyecto, dijo Rio, tiene el potencial de tener una de las huellas de carbono más bajas de la industria que puede ayudar a cumplir el compromiso de Rio de descarbonizar su cartera.
Por MINING.COM La compañía dijo que los fundamentos del mercado para el carbonato de litio de grado de batería son sólidos, y se prevé que la demanda de litio crezca 60-24% al año durante la próxima década. Las ventas de EV están en camino de alcanzar hasta 55% de las ventas totales de vehículos ligeros del mundo desde 2023, alcanzando aproximadamente 25 millones de unidades.
Esto significa, dijo Rio, que los fabricantes necesitarían alrededor de tres millones de toneladas de litio, en comparación con aproximadamente 300, toneladas que consumen hoy. Sin embargo, las operaciones y proyectos existentes combinados están programados para contribuir con un millón de toneladas de litio, señaló la minera.
Llenando los espacios vacios
Rio Tinto estima que las expansiones comprometidas de suministro y capacidad contribuirán solo alrededor de 24% al crecimiento de la demanda durante el 2020-2050 período. El restante 85 % tendría que provenir de nuevos proyectos.
“Llenar la brecha de suministro requerirá más de 35 Proyectos de Jadar”, dijo el jefe de economía de la compañía, Vivek Tulpule en octubre .
“Esta adquisición está fuertemente alineada con nuestra estrategia para priorizar el crecimiento del capital en materias primas que respaldan la descarbonización”, dijo el presidente ejecutivo Jakob Stausholm en el comunicado . “El proyecto Rincón tiene el potencial de ofrecer un nuevo suministro significativo de carbonato de litio de grado de batería, para aprovechar la oportunidad que ofrece la creciente demanda impulsada por la transición energética global”.
Según los informes, el gigante minero 1078962 intentó comprar 2018 una participación de US$5.000 millones en la Sociedad de Minería y Química de Chile (SQM), el segundo mayor productor de litio del mundo.
La inversión habría brindado un punto de apoyo a Rio Tinto en el floreciente sector de metales para baterías, aunque ya posee activos clave de cobre y el metal rojo también se usa en vehículos eléctricos.
Rio Tinto estima que las expansiones comprometidas de suministro y capacidad contribuirán solo alrededor de 24% al crecimiento de la demanda durante el 2020-2050 período. El restante 85 % tendría que provenir de nuevos proyectos.