Anglo American ha reanudado esta semana sus programas de campo y comunitarios en el proyecto de oro-cobre Pegasus en Ecuador, en el que puede construir una participación del 60% gastando 57,3 millones de dólares en siete años.
La minera diversificada y el propietario del activo, la firma canadiense de metales preciosos y básicos Luminex Resources (TSX-V: LR), firmaron un acuerdo de ganancia en 2018. El acuerdo otorga a Anglo la propiedad de una empresa conjunta que posee indirectamente tres concesiones del proyecto de cobre y oro en Ecuador: Pegasus A, Pegasus B y Luz.
Anglo puede ganar un 10% adicional de participación en la empresa financiando todo el trabajo necesario hasta la decisión de construir una mina en las propiedades, lo que llevaría su participación total al 70%.
Luminex señaló que Anglo American no volvió al campo hasta este mes, después de que los miembros del equipo fueran vacunados y se establecieran estrictos protocolos de covida-19.
La minera global está actualmente volviendo a comprometerse con las comunidades locales en el área del proyecto con el fin de asegurar la licencia social para probar múltiples objetivos de cobre, oro y molibdeno de calidad en la segunda mitad de 2022.
Ecuador ha ganado terreno como destino de inversiones mineras en los últimos tres años. Sus primeras operaciones mineras a gran escala, Fruta del Norte de Lundin Gold (TSX: LUG), comenzaron a producir en 2019. La mina produjo más de 200.000 onzas de oro el año pasado.
La nación sudamericana espera que otros cuatro grandes proyectos mineros comiencen a producir para el final del primer mandato del presidente Guillermo Lasso, en 2025.
La mina Mirador, de propiedad china, está trabajando en una expansión para elevar la producción más allá de la capacidad actual del activo de 130.000 toneladas anuales de cobre.
SolGold (LSE, TSX: SOLG), respaldada por BHP y Newcrest, está avanzando en el proyecto de la mina de cobre y oro Cascabel. El proyecto, uno de los desarrollos mineros más ambiciosos de Ecuador, se espera que comience a producir en 2025.
Tres concesiones de oro a empresas canadienses -Loma Larga, de Dundee Precious Metals; La Plata, de Atico Mining Corp; y Curipamba, de Adventus Mining Corp- están en fase de exploración avanzada y deberían empezar a producir en 2023, según informó el Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables a principios de este mes.
Las autoridades ecuatorianas esperan que las exportaciones de recursos minerales alcancen los 1,600 millones de dólares este año, un 74% más que en 2020.
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