El gobierno de Nueva Zelanda suspendió una operación para ingresar a la mina abandonada Pike River para recuperar los cuerpos de los 29 mineros fallecidos en un accidente el 2010, alegando que hacerlo sería inseguro.
El Partido Laborista se comprometió a reingresar a la mina South Island luego de su victoria en las elecciones generales del país 2017, y la operación estaba programada para el 3 de mayo. Sin embargo, Andrew Little, el Ministro responsable del reingreso de Pike River, anunció que el reingreso se retrasaría.
«Ayer los sistemas de monitoreo atmosférico en la mina Pike River informaron lecturas inesperadas e inexplicables, lo que llevó a la suspensión de las operaciones de reingreso», dijo Little. “La seguridad siempre ha sido nuestra primera prioridad, y lo seguirá siendo. En estas circunstancias, la precaución adecuada es suspender temporalmente las operaciones.
«Respaldo a la Agencia de Recuperación de Pike River para tomar el tiempo necesario para comprender completamente la causa y el significado de estas nuevas lecturas».
El accidente 2010 vio cuatro explosiones golpear la mina de carbón, atrapando 29 de los trabajadores 31 bajo tierra en el momento. Si bien la causa de las explosiones sigue sin identificarse, se supone que una acumulación de gas metano, que no es infrecuente en las operaciones de extracción de carbón, provocó explosiones; Como resultado, los rescatistas dudan en volver a ingresar a la mina considerando las preocupaciones sobre la calidad de su aire.
Si bien dos empleados pudieron escapar de la mina después de la primera explosión, el resto quedó atrapado por explosiones posteriores, que cerraron el acceso a la mina e impidieron que los rescatistas recuperaran los restos de los mineros.
El año pasado, la Agencia de Recuperación del Río Pike finalizó los planes para volver a ingresar a la mina , que incluía el uso de un túnel de acceso existente para llegar a los cuerpos de los mineros y al construcción de una planta de nitrógeno para ventear gas metano de la mina.
Se estima que el proyecto costó NZD 36 m, más que el NZD 23 m asignado para la operación en el presupuesto del gobierno , y no está claro si y cómo la demora afectará el costo de la misión. Sin embargo, el gobierno sigue comprometido con el reingreso, y Little señala que las últimas preocupaciones de seguridad son un retraso, en lugar de una cancelación, de la operación.
«He hablado con Anna Osborne del Grupo de referencia de familias de Pike River», dijo. “Las familias se sentirán decepcionadas por otro revés, pero la seguridad siempre ha sido su primera prioridad también. El Primer Ministro y yo nos uniremos a las familias en la costa oeste esta noche, y las familias recibirán una sesión informativa exhaustiva de la [Pike River Recovery] Agencia mañana «.
Fuente: Mining Technology
