La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) ha agregado siete nuevos sitios, incluida la mina Copper Bluff en California, a su Lista de Prioridades Nacionales de Superfund (NPL), un catálogo de las «emisiones de contaminación más graves, descontroladas o abandonadas» en los Estados Unidos.
Mientras que la mina Copper Bluff cesó sus operaciones en 1962, los desechos ácidos se han infiltrado en el río Trinity desde la entrada de la mina, que produjo cobre y zinc durante su vida útil. La calidad ácida de los desechos es el resultado de que el agua subterránea reacciona con minerales en la mina abandonada, produciendo ácido sulfúrico que luego puede disolver metales de las áreas circundantes de roca. El ácido y los metales disueltos contaminan el agua, y la mina Copper Bluff en particular libera hasta 500 galones por minuto de agua que contiene cadmio, cobre y zinc en el río.
La contaminación es particularmente dañina ya que la tribu del Valle de Hoopa, un grupo de nativos americanos en la región, depende del río Trinity como fuente de agua y alimentos.
«La tribu del Valle de Hoopa y la pesquería tribal todavía se ven afectadas por esta mina, a pesar de su cierre hace décadas», dijo el administrador regional de la EPA del Pacífico Sudoeste Mike Stoker. «Agregar el sitio a la Lista de prioridades nacionales es un paso importante para limpiar este legado tóxico».
La EPA consideró por primera vez agregar la mina al Superfund NPL en septiembre 2018, y anunció su incorporación el lunes. La agencia ahora completará una investigación sobre la mina y sus contaminantes, incluido el monitoreo de la tasa de descarga del proyecto durante varias temporadas, para determinar cómo contener la contaminación de manera más efectiva.
Junto con la mina Copper Bluff, la EPA agregó otros seis sitios al Superfund NPL, incluido uno que pertenece a la McLouth Steel Corporation en Michigan y otro que pertenece a Magna Metals en el estado de Nueva York, ya que la agencia tiene como objetivo abordar el problema a largo plazo. plazo daño ambiental causado por la industria.
El programa Superfund de la EPA es responsable de las operaciones de limpieza en la tierra más contaminada de los EE. UU. Y de responder a los desastres naturales. Desde su creación en 1980, el proyecto ha tratado 1, 507 sitios en los EE. UU. Y ha mejorado la salud pública mediante una serie de métricas, incluida una 25% de reducción en el número de defectos congénitos reportados entre los niños que viven cerca de los sitios afectados.
Fuente: Mining Technology
